Cylindry hydrauliczne czerpią swoją moc ze sprężonego płynu hydraulicznego , którym zazwyczaj jest olej . Siłownik hydrauliczny składa się z cylindrycznego cylindra , w którym tłok połączony z tłoczyskiem porusza się w przód iw tył. Beczka jest zamknięta na jednym końcu przez dno cylindra (zwane także nakrętką), a drugi koniec przez głowicę cylindrową (zwaną również dławnicą), gdzie tłoczysko wychodzi z cylindra. Tłok ma pierścienie ślizgowe i uszczelki. Tłok dzieli wnętrze cylindra na dwie komory, dolną komorę (czapeczka) i boczną komorę tłoka (koniec pręta / koniec głowicy).
Kołnierze , czopy , kliny i uchwyty to typowe opcje montażu siłowników. Tłoczysko ma również mocowania do mocowania cylindra do przedmiotu lub elementu maszyny, który pcha lub ciągnie.
Siłownik hydrauliczny jest stroną siłownika lub "silnika" tego systemu. Strona "generatora" układu hydraulicznego to pompa hydrauliczna, która dostarcza stały lub regulowany przepływ oleju do cylindra hydraulicznego, aby przesunąć tłok. Tłok wypycha olej w drugiej komorze z powrotem do zbiornika. Jeśli przyjmiemy, że olej przedostaje się od końca nasadki, podczas suwu wysuwu, a ciśnienie oleju w końcu / końcu głowicy wynosi w przybliżeniu zero, siła F na tłoczysku jest równa ciśnieniu P w cylindrze razy powierzchnia tłoka A : F = P * A
